熱處理一般采用油或水溶性淬火液進行淬火。氣淬法，原先隻使用於高淬透性鋼，但近10年來，也開始使用到中、低淬透性鋼的淬火中。采用高壓氣體或許高流速氣體淬火擴大了氣淬使用領域，一起削減了變形。為了到達工件變形最小的目的，應當采納可調整部分淬冷速率並能模仿工件形狀的一些淬火辦法。氣淬和噴霧淬火可能滿足這些要求。因而，氣淬法正在引起人們的注重。 

淬火決議了熱處理工件的最終顯微安排和性能。一方麵，要取得理想的顯微安排(一般為馬氏體) ，淬火冷卻速度必須足夠的高。另一方麵，為了減小變形，冷速應該盡可能慢，整個工件截麵上冷速應盡量均勻。一般，一種液體介質的冷卻速度在淬火進程中是不能調整的，它有固定的特性。尤其當變形靈敏的工件淬火時，用油或水溶性介質淬火不容易實現淬冷速率的操控。 

氣體作為淬火介質，在一般條件下其熱傳導係數比油和水基介質都小，可是它能夠根據工件形狀和資料的特殊要求調整淬火進程，而且可經過進步氣體流速和壓力使其熱傳導係數到達油或水基介質的水平。一般以為氣淬會添加本錢，因而限製了其遍及使用。可是，從總體本錢核算來評價氣淬工藝，盡管氣體淬火自身的本錢較高，但能夠經過降低清洗費用、進步氣淬進程重現性，以及削減後續加工的磨削和削減淬硬層深度等優越性來得到補償。 

進步氣淬時冷卻才能能夠有不同的辦法: 添加氣淬壓力； 添加氣體流速； 挑選不同氣體類型（如氮氣、氦氣、氫氣）；優化活動狀況，添加氣流拌和等。高壓氣淬時，氣體的類型和壓力是能夠挑選的，氣流速度與爐子結構和裝爐量有關。當工件放置在爐內高流速的位置(如氣體進口處) 時，就可取得高熱傳導。假如工件正對著氣流方向，流速大，那麽傳熱就可能大。當裝爐結構和影響參數固守時，氣淬成果能夠重複。經過合理設計能進步冷卻的均勻性，現在現已解決了諸如氣體反向活動垂直和水平經過裝爐件的問題，使得冷卻盡可能的均勻。

還有一種辦法，即能夠繞著爐膛徑向裝置多個噴嘴，在冷卻室和爐膛內形成渦流場，以添加氣流拌和程度。經過進步流速和拌和程度，而不是經過添加壓力，來增大淬火烈度，這便是噴嘴場氣淬的基礎。在可調的噴嘴場中，經過給定氣流進口對雜亂工件進行均勻的冷卻。這種工藝能夠實現部分不同的冷卻速率，最終使殘留應力降至最小。將工件旋轉或噴嘴旋轉則可進一步改善冷卻均勻性，尤其是對稱工件淬火時更具長處。